Kredytem gotówkowym określa się rodzaj zadłużenia się. Jest on często zamiennie nazywany pożyczką gotówkową, co niekoniecznie jest tożsame. Czym więc charakteryzuje się kredyt gotówkowy i jakie są jego cechy rozpoznawcze?
Po pierwsze należy zaznaczyć, że kredytu gotówkowego może udzielić tylko i wyłącznie bank. Jest to główna cecha różniąca go od pożyczek, które mogą być udzielane przez inne instytucje a nawet osoby fizyczne. Dodatkowo kredyt może dotyczyć tylko i wyłącznie pieniędzy, mimo, iż posiada szereg odmian regulujących cel, an jakie zostały one zaciągnięte.
Umowa kredytu gotówkowego musi być zawarta na piśmie. Reguluje ona podstawowe zasady obrotu daną kwotą pieniędzy. Zgodnie z umową bank oddaje do dyspozycji kredytobiorcy określoną sumę pieniędzy, na określony okres czasu. Pieniądze te kredytobiorca często może spożytkować tylko na określony cel, natomiast w przypadku kredytów gotówkowych oferowanych przez bank, które opiewają zazwyczaj na niższe kwoty, wprowadzana jest już dowolność celu. Umowa jasno określa także w jaki sposób będą spłacane raty – najczęściej są one wyznaczone na dany dzień każdego miesiąca i w przypadku kredytów gotówkowych mogą być rozłożone od kilku do kilkudziesięciu miesięcy. Umowa reguluje ponadto zobowiązania dodatkowe kredytobiorcy, wynikające z dodatkowych kosztów udzielenia kredytu gotówkowego. Są to najczęściej wszelkiego rodzaju opłaty manipulacyjne, prowizje oraz oprocentowanie kredytu.
Należy pamiętać o tym, że umowa kredytu jest zawsze odpłatna, co oznacza, że bank zawsze pobiera prowizję za udzielenie kredytu gotówkowego. Zdarzają się promocje, które oferują 0% prowizji, jednakże są one obarczone innymi kosztami dodatkowymi. W związku z celowością kwoty udostępnianej w ramach kredytu należy liczyć się z tym, że bank będzie miał prawo a nawet obowiązek kontrolować sposób ich wydatkowania.
Ostatnią kwestią wymagającą omówienia jest kwestia dostępności kredytów gotówkowych. Są one udzielane zazwyczaj osobom, które posiadają stałe źródło dochodu, najlepsze w postaci umowy o pracę na czas nieokreślony.